專家學者發現主要憂鬱症與慢性發炎、氧化型壓力、腦細胞損傷有關。因為薑黃素（Curcumin）擁有獨特的抗氧化及抗發炎能力，所以有些科學家把它當成抗憂鬱藥物來研究。

某臨床試驗發現，主要憂鬱症患者每日服用1,000毫克，其標準憂鬱指數明顯低於對照組成員，而憂鬱症相關症狀也明顯降低。尤其是異型性憂鬱症特別有效。同樣地針對焦慮患者，每日服用1,000毫克薑黃素合併bioperine，可降低焦慮症狀。專家學者還發現薑黃素會影響唾液、尿液、血中有關抗發炎及抗氧化壓力的生化標誌。2017年中期，收集六篇論文，收錄了377位患者，證實薑黃素會有效降低標準憂鬱指數。其中三篇論文證實薑黃素有抗氧化壓力的效果。而且上述論文顯示並無明顯副作用。