因為自律神經一直在影響心臟的跳動，交感神經會使心跳加快而副交感神經則促使心跳變慢，所以人體心臟並不是以一個固定的速度在跳動，而是處於某個穩定的範圍狀態下，產生一定程度的變化而跳動著。簡單地說即我們的心臟每次心跳的時間間隔是不固定的，這種變動就稱之為心率變異-Heart Rate Variability，簡稱HRV；心率變異分析是一種量測連續心跳速率變化程度的方法，其計算方式主要是分析藉由長時段心電圖(最好3分鐘以上)所得到的心跳與心跳間隔(R-R)的時間序列分析(Time Domain)，再將此時域分析經由快速傳利葉轉換為頻域(Frequency Domain)分析。